Une coopérative est une entreprise détenue et gérée au profit des personnes qui utilisent ses services. Un type courant de coopérative est une coopérative de crédit. Certaines coopératives sont également gérées comme à but non lucratif, bien que cela soit assez rare. Une organisation à but non lucratif utilise tous les revenus pour payer ses opérations. Lorsqu'il y a un excédent, l'argent est généralement utilisé à des fins caritatives. Cependant, une coopérative est gérée au profit de ses membres, et non du public, de sorte que l'excédent devra être dépensé pour la coopérative elle-même. Parce que les coopératives à but non lucratif sont rares, vous devez travailler en étroite collaboration avec un avocat pour les établir. Si vous ne configurez pas et ne gérez pas correctement l'association, vous risquez de perdre votre statut d'association.
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Partie 1 sur 3: Planification de la coopérative
Étape 1. Trouvez des membres potentiels de la coopérative
Vous devez former un comité d'organisation. Ce comité effectuera les premières réunions exploratoires et effectuera des analyses pour décider si une coopérative est réalisable. Idéalement, vous voudrez former un comité organisateur avec des personnes partageant les mêmes idées et passionnées par la question qui motive le besoin de la coopérative.
- Communiquez avec des amis ou des membres de la famille qui pourraient être intéressés à former une coopérative.
- Vous pouvez également contacter des associations caritatives. Parfois, les organismes de bienfaisance décident de former des organismes à but non lucratif afin de faire avancer leurs objectifs dans la communauté. Les membres de la charité pourraient être intéressés à aider à former la coopérative à but non lucratif.
Étape 2. Rencontrez-vous pour discuter de vos objectifs et de votre stratégie
Les membres d'une coopérative sont intimement impliqués dans toutes les opérations quotidiennes de l'organisation. Par conséquent, tous les membres devront être sur la même longueur d'onde en ce qui concerne les objectifs et la stratégie de la coopérative. Une fois que vous avez identifié un noyau de personnes intéressées à former le comité organisateur, vous devez planifier plusieurs réunions où vous pourrez discuter des éléments suivants:
- Quels sont vos objectifs et votre stratégie ? Pour former une coopérative de crédit qui peut apporter des opportunités économiques à une zone économique déprimée ? Vendre des biens produits localement ? Créer des médias indépendants ?
- L'entreprise se développera-t-elle à partir d'une entreprise existante ou sera-t-elle construite à partir de zéro ?
- Le comité organisateur possède-t-il toute l'expertise nécessaire pour faire fonctionner la coopérative? Quelle autre expertise est nécessaire ?
- Comment les décisions seront-elles prises ? Vous devez déterminer si les décisions seront prises à l'unanimité, à la majorité ou à la majorité qualifiée (plus de 50 % mais moins de 100 %).
- Comment allez-vous embaucher de nouvelles personnes ? Étant donné que la structure coopérative est si différente des environnements de travail traditionnels, vous voudrez peut-être donner aux gens une période d'essai pour voir s'ils l'apprécient. Si l'employé ne vous convient pas, vous pouvez mettre fin à la relation de travail.
Étape 3. Identifier les sources de financement
Avant de commencer le processus de création de votre coopérative à but non lucratif, vous devez déterminer comment payer les frais de démarrage initiaux. Vous devez créer un budget, puis identifier des sources de financement réalistes. Vous avez différentes options:
- Vous pouvez obtenir l'argent des membres. Chaque membre fondateur verse de l'argent.
- Vous pourriez obtenir un prêt. Identifiez une banque (ou une coopérative de crédit) qui a déjà accordé des prêts à des coopératives.
- Une subvention d'un incubateur coopératif.
Étape 4. Trouvez un incubateur coopératif pour vous aider
Également appelées « développeurs coopératifs », ces organisations aident de nouveaux incubateurs à démarrer. Ils fournissent souvent des conseils, de la formation et d'autres ressources pour aider les coopératives à s'établir. Certains incubateurs aident les entreprises à passer d'une forme à la forme coopérative, tandis que d'autres aident les nouvelles coopératives à repartir de zéro.
- Pour trouver un incubateur, recherchez sur Internet. Tapez « incubateur coopératif » et votre état dans votre moteur de recherche préféré.
- Vous devez postuler au programme de l'incubateur et répondre à toutes les exigences du programme qu'il a établies. Vous devrez peut-être également payer des frais initiaux ainsi que des frais mensuels pour continuer à recevoir de l'aide.
Partie 2 sur 3: Obtenir de l'aide juridique
Étape 1. Rencontrez un avocat d'affaires
Les coopératives qui sont gérées pour le bénéfice mutuel de ses membres peuvent parfois être qualifiées d'organismes à but non lucratif. Ceux-ci sont assez rares, cependant. Par conséquent, vous devriez faire participer un avocat d'affaires à votre planification très tôt dans le processus. Si votre état ne vous permet pas de former des coopératives à but non lucratif, vous devriez le savoir avant de commencer votre planification pour la coopérative.
- Pour trouver un avocat d'affaires expérimenté, vous devez contacter votre barreau local ou d'État et demander une référence. Alternativement, vous pourriez demander à une autre coopérative si elle recommanderait son avocat. Une fois que vous avez le nom de l'avocat, planifiez une consultation.
- Vous devrez payer pour des conseils juridiques. Même si l'avocat accepte une première consultation gratuite, il est peu probable qu'il donne des conseils juridiques gratuitement. En règle générale, la consultation est simplement une affaire de « rencontre et d'accueil ». Cependant, si vous recherchez des conseils juridiques, dites-le lorsque vous appelez pour planifier la consultation. L'avocat peut vous proposer un prix pour une demi-heure ou une heure de conseil juridique.
Étape 2. Demandez si vous pouvez créer une coopérative à but non lucratif
Tous les États ne vous permettent pas de créer ce genre d'entreprise. Avant de rencontrer l'avocat, esquissez vos projets pour l'organisme sans but lucratif et demandez à l'avocat si vous pensez que ce type de coopérative serait admissible au statut d'organisme sans but lucratif.
- Les coopératives à but non lucratif les plus courantes sont les coopératives de crédit et les coopératives d'habitation.
- Des coopératives à but non lucratif ont également été créées en réponse à la législation nationale sur la santé adoptée en 2010.
Étape 3. Obtenez les documents requis
Si l'avocat pense que vous pouvez légalement former une coopérative à but non lucratif dans votre état, il doit vous aider à trouver les formulaires nécessaires à remplir. Par exemple, vous devrez remplir des statuts constitutifs et les déposer auprès du département des sociétés de votre état ou du bureau du secrétaire d'État. Votre avocat devrait être en mesure d'obtenir les formulaires pour vous.
Afin de fonctionner comme un organisme à but non lucratif, vous devez également remplir des demandes d'exonérations fiscales fédérales et étatiques. C'est ainsi que vous demandez le statut d'organisme à but non lucratif. Si le statut d'organisme à but non lucratif vous est refusé, votre coopérative sera à but lucratif
Étape 4. Retournez à l'avocat avec des questions
Vous devriez développer une bonne relation avec votre avocat, car vous devrez peut-être revenir plusieurs fois à l'avenir pour obtenir des conseils. Par exemple, vous devriez demander à l'avocat d'examiner vos statuts ainsi que d'autres documents organisationnels.
À l'avenir, vous aurez peut-être besoin des conseils d'un avocat pour vous aider à embaucher ou à licencier des employés, à vous défendre dans le cadre d'un procès ou à traiter avec l'IRS
Partie 3 sur 3: Former la coopérative
Étape 1. Créez des statuts
La loi de votre état peut exiger que vous créiez des règlements. Les statuts servent essentiellement de manuel d'exploitation pour la façon dont la coopérative sera gérée. Même si votre état n'exige pas de règlements, c'est une bonne idée de les créer. Assurez-vous d’inclure les éléments suivants lorsque vous rédigez vos statuts:
- conditions d'adhésion
- devoirs des membres
- les responsabilités des membres de la coopérative
Étape 2. Créez une demande d'adhésion
Vous devez donner aux gens un moyen d'adhérer à votre coopérative à but non lucratif. Vous devez créer un modèle que vous pouvez copier et distribuer à plusieurs personnes à remplir. Assurez-vous que votre demande d'adhésion contient les éléments suivants:
- le nom du demandeur
- un résumé des droits et avantages des membres
- signature du conseil d'administration
Étape 3. Élire les administrateurs lors d'une réunion de charte
Le groupe initial de membres est appelé « membres agréés ». Vous devrez discuter et éventuellement réviser les règlements lors de la première réunion. Vous devez également identifier le conseil d'administration s'il n'a pas été nommé dans vos statuts constitutifs.
N'oubliez pas que vous devez suivre les lois de votre état sur la tenue de dossiers, ce qui inclut la rédaction de procès-verbaux de vos réunions. Vous devriez discuter avec votre avocat des exigences précises de votre état
Étape 4. Obtenez des licences et des permis
Vous ne pouvez gérer aucune entreprise, même pas une organisation à but non lucratif, à moins d'avoir les licences et permis requis applicables à votre entreprise. Vous devez contacter votre état pour savoir de quelles licences et permis vous aurez besoin.
- Pour trouver ce dont vous avez besoin, vous pouvez visiter le site Web de la Small Business Administration, qui fournit des liens vers le bureau de chaque État qui délivre des permis.
- Assurez-vous d'obtenir tous les permis et licences nécessaires avant de démarrer votre entreprise. Il est illégal de gérer une entreprise sans l'approbation de votre état.